La grande croix lumineuse de Hull
La grande croix lumineuse de Hull se trouve au bout de la rue Boucherville à Gatineau (secteur Hull), à côté de l’ancien sanatorium Saint-Laurent (maintenant l’Hôpital en santé mentale Pierre-Janet), à la limite d’un promontoire visible du centre-ville.
Le mandat de son installation avait été confié à la Société Saint-Jean-Baptiste de Hull et du nord de l’Outaouais.
La croix a été inaugurée le 25 juin 1950, dans le cadre des célébrations du 75e anniversaire de l’incorporation de la municipalité et du 150e anniversaire de la fondation de la Ville de Hull.
On rapporte que près de 12 000 personnes ont pris part à la longue procession présidée par l’archevêque d’Ottawa, monseigneur Alexandre Vachon1. »
Initialement d’une hauteur de 9,4 m, elle a été surélevée en 1995 pour redevenir visible malgré la croissance des arbres qui la cachaient depuis, et elle atteint maintenant une hauteur de 24 m. Les arbres ont encore grandi, mais il semble peu probable qu’elle soit surélevée à nouveau.
J’habite depuis quelques années ce quartier semi-banlieue en périphérie du « centre-ville » de Gatineau, cet amalgame amorphe constitué, depuis 2002, principalement de trois localités déjà assez étalées, maintenant reléguées au niveau de secteur : Hull, Gatineau et Aylmer.
Le secteur Hull, auparavant une ville du même nom, contient le quartier de Val-Tétreau dans lequel on retrouve, en plus de cette croix et de l’hôpital en santé mentale, un campus de l’Université du Québec en Outaouais (UQO), un ancien orphelinat qui est maintenant un immeuble du conservatoire de musique, et quelques autres reliques du genre.
Le quartier Val-Tétreau de Gatineau photographié en 2009, source: Vue aérienne de l’UQO, Jean Boileau, CC BY-SA 3.0, via Wikimédia Commons
